Уго Фантоцци всю жизнь работает младшим бухгалтером, ездит на работу в автобусе, никогда не изменял жене. Начальство ни разу не повысило ему зарплату, женщины его не замечают, а коллеги не помнят, как его зовут. В самом начале первого фильма о недотепе жена звонит ему на работу, так как его нет дома уже 17-ый день, но никто даже не заметил его отсутствия.
Оказывается, его случайно замуровали в отсеке старых лифтов. Зритель узнает Уго, его семью, коллег по работе, о его любви к синьорине Сильвани. Настоящий цирк устраивает он в японском ресторане, а Новый Год, проведенный с Уго, не забудется никогда...
Персонаж Фантоцци так популярен в Италии, что даже вошло в обиход слово «фантоцциано», означающее что-то или кого-то столь же невезучего, как Фантоцци.
Геометр Филлини в исполнении Жижи Редера является пародией на итальянского кинорежиссера Федерико Феллини. Об этом говорят и сходство фамилий, и внешний вид героя.
Создатели фильма долго искали способ, как передать внешность Марианджелы такой же уродливой, какой она была в книге. По этой причине дочку Фантоцци на самом деле играл коротышка с искусственным носом.
Хотя фамилия Фантоцци считается североитальянской, на самом деле она сицилийского происхождения. Фильм же был основан на североитальянской семье и снят в Северной Италии, тем самым подкрепляя общее убеждение о том, что эта фамилия имеет североитальянские корни. Оригинальный вариант этой фамилии звучит как Фантоццино, и все пошло от того, что ее один единственный раз использовали в сокращенном варианте.