Когда Майк Брэннан, бывалый нью-йоркский полицейский с крутым нравом, безжалостно расправляется с мелким гангстером, прокурор поручает молодому юристу Элу Фрэнсису провести формальное дознание, чтобы отчитаться перед законом и списать дело в архив.
Никто не сомневается, что Майк, для которого ненависть к ворам и убийцам стала наваждением, поступил правильно, но показания наркодилера Декса говорят об обратном. Оказавшись перед нелегким выбором, Эл решает провести справедливое расследование.
Он знает, что рискует не только честью, но и жизнью, ведь в суровом мире крутых копов и безжалостных бандитов предательство не прощается...
Лозунг:«Задавая опасные вопросы, можно получить смертельные ответы»
Специально для роли полицейского Бреннана Ник Нолте поправился на 50 фунтов.
Арманд Ассанте был номинирован на «Золотой глобус» в категории «Лучший актер второго плана».
Режиссёру Сидни Люмету не понравился монтаж телевизионной версии картины, поэтому он вычеркнул своё имя из титров, заменив его псевдонимом Алан Смити — обычным именем режиссёров, которое ставится в подобных случаях.