Макс Клейн выжил в ужасной авиакатастрофе, но это потрясение изменило всю его жизнь. Он больше не испытывает страха смерти и считает себя неуязвимым, отстранясь при этом от семьи и друзей.
Но, следуя совету психиатра, Макс начинает общаться с убитой горем Карлой, которая также выжила в катастрофе, но потеряла в ней маленького сына. Быть может, если Максу удастся помочь Карле, он поможет и себе самому...
Чтобы вжиться в образ главного героя, пережившего катастрофу, Джефф Бриджесс долго общался с своим приятелем Гари Бьюзи, незадолго до съемок фильма попавшим в ДТП на мотоцикле и пробывшим несколько дней в коме.
Режиссёр фильма австралиец Уир, до съёмок картины, по иронии судьбы, страдал боязнью авиаперелётов.
Фильм частично воспроизводит события, случившиеся в 1989 году в штате Айова с самолётом авиакомпании «United Airlines», рейс-232, но в отличие от фильма в реальности крушение произошло с лайнером «DC-10», а не Боингом.
Чтобы снять место падения самолёта, потребовалось 2 млн. долларов и 85 акров кукурузного поля, которое было на неделю использовано для съемок. На всё это время была закрыта автотрасса по соседству.