Действие фильма происходит середине XIX века. Фургон с поселенцами продвигается на Запад, встречая сопротивление природы и враждебное отношение коренных жителей — индейцев.
Лозунг:«Indian Attacks, Prairie Fires, Fording of Swollen Streams, a Great Buffalo Hunt, Dramatic Situations Galore---All Go to Make Up 'The Covered Wagon'»
Как технического консультанта по вопросам, связанным с индейцами, Джеймс Круз привлёк к работе полковника Тима Маккоя, впоследствии ставшего крупной звездой вестернов.