1885 год. Двое бродяг, Гил Картер и Арт Крофт, заезжают в небольшой городок под названием Окс-Боу и становятся невольными участниками событий, происходящими в этом, на первый взгляд, тихом местечке.
Убит один из местных фермеров, его стадо похищено, и жители городка жаждут мести. Преступников находят довольно быстро, и толпа решает обойтись без шерифа — устроить суд Линча...
Уильям А. Уэллмен любил роман Уолтера Ван Тилберг Кларка «Случай в Окс-Боу» и долгое время вынашивал идею его экранизации, но правообладатели настаивали, чтобы он вставил в фильм любую роль для Мэй Уэст, что Уэллман считал смехотворным. В конце концов Уэллман сам купил права на роман, чтобы снимать так, как он считал нужным.
Последний фильм, номинированный на «Оскар» за лучший фильм и не получивший при этом других номинаций.
Генри Фонда, имевший отсрочку, сразу же по окончании съёмок ушёл служить на флот.