Англия конца XVII века, междоусобные войны в самом разгаре. Доктора Питера Блада ошибочно причисляют к мятежникам и отправляют в рабство на плантации Ямайки. Там он быстро приобретает смертельного врага в лице губернатора Ямайки полковника Бишопа, но завоёвывает сердце его прекрасной племянницы Арабеллы.
Питеру с друзьями удаётся бежать с острова, захватив испанский корабль, и вскоре он становится самым знаменитым и удачливым пиратом Карибского бассейна. Но ни морские сражения, ни охота за сокровищами — ничто не даёт забыть благородному пирату образ его возлюбленной...
Лозунг:«THE MOST MAGNIFICENT & THRILLING SEA ADVENTURE EVER FILMED»
В роли капитана Блада должен был сняться Роберт Донат, но в итоге руководители Warner Bros. решили рискнуть и заменили его на Эррола Флинна, тогда никому не неизвестного актёра из Австралии.
В батальных сценах были задействованы не настоящие корабли, а небольшие модели.
По собственному признанию Флинна на съёмках фильма он часто разыгрывал свою партнёршу, актрису Оливию де Хэвилленд. Некоторые из его шуток были довольно злыми — так, например, однажды актёр спрятал в белье Оливии дохлую змею, чем очень напугал актрису.
Бэзил Ратбоун, исполнитель роли капитана Левасера, недолюбливал Эррола Флинна. В сцене поединка их героев Ратбоун отвлек внимание противника, сообщив, что получит за участие в картине значительно больше, чем Флинн, и преднамеренно ранил его в руку.
Фильм демонстрировался в советском кинопрокате под названием «Остров страданий».
В одной из сцен фильма Арабелла Бишоп держит на руках собаку породы пекинес, но это крайне маловероятно, потому что пекинес попал в Европу только во второй половине 19 века, а события в фильме разворачиваются в конце 17 века.