Главный герой — юный крестьянин Пип — мечтает стать настоящим джентльменом, ведь только так он сможет добиться расположения неприступной красавицы Эстеллы. Когда Пипу исполняется семнадцать лет, судьба преподносит ему сюрприз — Пип становится счастливым обладателем большого наследства и прекрасных перспектив в будущем.
Он не задумываясь соглашается на выдвинутые условия адвоката Джаггерса и покидает родной провинциальный городок Рочестер. Очень быстро молодой человек осваивается в Лондоне, заводит новые знакомство и ведет жизнь светского человека, даже не догадываясь какие разочарования поджидают его впереди...
Фильм снят по мотивам романа Чарльза Диккенса «Большие надежды» (Great Expectations, 1860).
Первая звуковая экранизация «Больших надежд».
Френсис Л. Салливан, исполнивший роль адвоката Джаггерса, сыграл этого же персонажа в версии «Больших надежд» (1946) Дэвида Лина. А Валери Хобсон, сыграв в этом фильме Бидди, в картине Лина воплотила образ повзрослевшей Эстеллы.