Полицейский Вонг Вэй, приехав издалека, обнаруживает своего дядю — старшего полицейского офицера — убитым при загадочных обстоятельствах. Поскольку найденные улики не только не помогли делу, но ещё больше его запутали, Вонг решает сесть в тюрьму, чтобы, завоевав доверие заключенных, найти убийцу.
Однако дело принимает неожиданный оборот, и Вонг оказывается замешанным в убийстве одного из тюремщиков, за что его приговаривают к смерти. Однако когда приговор вот-вот должен был быть приведён в исполнение, некто Вардер Тьен предлагает ему присоединиться к своему движению, несущему порядок и справедливость людям...
Лозунг:«Чтобы свершить правосудие, ему нужно сесть в тюрьму»
Несколько лет ходили слухи о том, что «Остров огня» — триадовский продукт Джимми Ванг Ю, который в прошлом был связан с тайваньскими триадами. У Джеки Чана была неуместная роль одного из заключенных (как и у каждого в этом фильме). Чан сказал, что сыграл в этом фильме только из-за Джимми Ванг Ю (который избавил его от проблем с триадами в 1980 году).
Когда фильм был полностью снят, было решено не показывать его сначала в Тайване, а в Гонконге. Для этого была выпущена укороченная версия хронометражём 93 минуты, которая и показывалась в кинотеатрах Гонконга. После относительно успеха ленты, фильм в оригинальной версии был показан в Тайване. Американская же версия длительностью 96 минут появилась на территории США уже после того, как Чан стал популярен.