Десять женщин, семь из которых очень бедны, отчаянно борются за первенство на конкурсе красоты для матерей, имеющих более трех детей. В награду победительница получит квартиру и 25000 долларов. Праздник красоты постепенно превращается в ад, и героини становятся перед главным вопросом: можно ли чего-то добиться, не потеряв своё человеческое достоинство?
Идея фильма «Улыбайся» появилась, когда режиссер Русудан Чкония снимала документальный фильм о бездомных детях и познакомилась с многодетной матерью Тамарой в приюте «Бедиан», в котором проживали семьи со сложной жизненной ситуацией. Тамара рассказала Русудан, как принимала участие в конкурсе красоты в Тбилиси, чтобы прокормить семью, ведь у нее на руках было семеро детей. Соревнование для женщин оказалось крайне унизительным и трагическим для каждой, но некоторые ситуации были настолько абсурдны, что Русудан Чкония не могла сдержать смеха. Режиссер была впечатлена историей Тамары и приняла решение снять полнометражный фильм «Улыбайся».