Япония, середина XIX века. Дзиро — сирота, воспитанный доброй крестьянкой. Однако неожиданно приемную семью Дзиро убивают, а его самого соседи считают убийцей. Все, что осталось у Дзиро, — старинный меч, который называют Божественным.
Тэнкай, глава одного из кланов ниндзя, помогает Дзиро отомстить за смерть приемной матери и берет его в свой клан на обучение. Однако вскоре Дзиро осознает, что Тэнкай и его приспешники хотят захватить власть в стране. Не желая иметь с ними ничего общего, юноша убегает из клана и пытается узнать, кем были его настоящие родители. Однако для того, чтобы узнать правду, ему приходится совершить кругосветное путешествие...
В фильме выведено множество реальных исторических личностей (вплоть до Марка Твена) и описано множество исторических событий.
«Kamui» — «божество» на языке айнов, небольшого этнического меньшинства, населяющего север страны — остров Хоккайдо (ср. японское «kami»). В фильме теме айнов уделяется очень большое внимание. Во времена, когда происходит действие фильма, айнов было существенно больше, и они населяли также Курильские острова.