Брент любил кино и мог смотрел по три фильма в день. Когда он учился в средней школе Бел Аир (Bel Air), он посещал драматический класс некоего Сессила Пиккета (Cecil Pickett), где его коллегами были Деннис (Dennis) и Ренди Квайд (Randy Quaid), Синди Пиккет (Cindy Pickett) и Роберт Вухл (Robert Wuhl). После окончания средней школы, Брент последовал за Сесилом Пикеттом (этого человека Брент после назовет "один из тех замечательных людей… ") в Хьюстонский Университет (University of Houston) в 1968 году.
Обучался в Хьстонском Баптистском Университете (Houston Baptist University), Хьюстонском Университете (University of Houston), Тринити Колледже (Trinity College), и Институте кинематографии Ли Старсберга (Lee Strasberg Institute) в Нью-Йорке. Ходят слухи о получени Брентом грантов главным образом в физике, химии и геологии. Но, скорее всего, это именно слухи.
Недолго прожил в Чикаго (где получил роль в пьесе «Первопроходец и Шоу Прерий» (The Portable Pioneer and Prairie Show)) Брент стал профессиональным актёром в 1969, когда получил карту Гильдии Актёров Экрана (Screen Actors Guild), в тот же год он сыграл в постановке «Мой милый Чарли». Переехал в Нью-Йорк в 1974, работал водителем такси и развозчиком пиццы в Лос-Анжелесе прежде, чем дебютировал на Бродвее в 1978 в «В воскресенье в парке с Джорджем» («Sunday in the Park with George») (с Мэнди Патимкин (Mandy Patimkin)), «Чайка» («The Seagull») (1980) — спектакль по произведению А. П. Чехова, вывел его к серьёзным ролям, «Большая река» («Big River») (1984), Cameo (Камея) в фильме Вуди Аллена «Воспоминания Зигги Стардаста» («Stardust Memories»), первый кинофильм «Арендный контроль» («Rent Control»), 1984
Снимался в главной роли Сеймура (Seymour) в «Маленьком магазинчике ужасов» («The Little Shop of Horrors») в Лос-Анжелесе (1985), снимался в Лос-Анжелесе, как приглашенная звезда в известных (в Америке) сериалах ТВ, таких как, «Блюз Холмистой улицы» («Hill Street Blues»), «Апплодисменты» («Cheers») и Ночной суд («Night Court») роль Боб Уиллер (Bob Wheeler), которая получила бы продолжение, если бы не съемки «Звездного Пути».
1987—1994 Роль на ТВ — андроид Дейта в сериале «Звездный Путь — Следующее Поколение», которая принесла ему наибольшую популярность. Интересно, что Джин Родденберри выбирал между Брентом и другим актёром, притом хотел, чтобы Дейта был лысыми, но Брент отказался брить голову для роли. А так как Патрик Стюарт уже был заявлен как лысый капитан, идея провалилась и Брент получил эту роль. Другого актёра приглашали ещё несколько раз и он сыграл Странника (Traveller), в том числе и в эпизоде «Там, где никто не был раньше» (Where No One Has Gone before).
В коротких паузах между съемками — появление в фильмах «Мисс Фейерверк» («Miss Firecracker») и ТВ-кино Дикие сердцем («Crazy from the Heart»). С коллегами по «Звездному Пути», работал в музыкальном фильме «Каждый хороший мальчик заслуживает уважения» («Every Good Boy Deserves Favor») (1992)
1991 запись его первого и пока ещё единственного CD «Ol’Yellow Eyes», трибьют музыкальных идолов его молодости — Френку Синатре (Frank Sinatra) и Джуди Гарленд (Judy Garland).
Компьютерная игра «Финальное согласие» («A Final Unity») (1996) и «Хрономастер»(«Chronomaster») (1996), аудиопостановка «Война миров» («War of the Worlds») (1995, с другими актёрами Звездного Пути, (режиссёр Леонард Нимой (Leonard Nimoy)), аудиокнига «Решетка» («The Grid») (1996).
Далее снимался в роли Дейты в фильмах «Звездный Путь: Поколения» (1994) и «Первый контакт» (1996), в главной роли в эпизоде серии научной фантастики «За пределом: Депрограммеры» ("The Outer Limits: «The Deprogrammers», 1995), небольшие но хорошие роли, такие как как Доктор Окун в блокбастере «День Независимости» («Independence Day») (1996) и Доктор Боб Ниедорф (Bob Niedorf) в «Феномен» («Phenomenon») (1996, с Джоном Траволта (John Travolta)). В главной роли в фильме «В открытом море» («Out to Sea») с Джеком Леммоном (Jack Lemmon) и Уолтером Маттау (Walter Matthau) как директор круиза, великолепный Гил Гудвин (Gil Godwyn) (1997)
Спайнер играет Графа Миллса (Earl Mills) в фильме «Познакомтесь с Дороти Дандридж» («Introducing Dorothy Dandridge») вместе с Хэлли Берри (Halle Berry) и Клаусом Мария Брандауер (Klaus Maria Brandauer), фильм появился на экранах в середине 1999. Он основывается на трагической жизни первой женщины, афроамериканки, которая номинировалась на Оскара (Кармен Джонс («Carmen Jones») 1954).
В 2000 Брент сыграл Стромболи (Stromboli) в Диснеевской музыкальной версии Джеппетто («Geppetto»). Спайнер также появлялся в 2000 году в мини-сериях «Вещь девушки» («Girl’s Thing»), в начале 2001 года в фильме «Где моя тачка, чувак?». Затем в фильмах «Тяжелое сердце» (The Ponder Heart), «Мастер Маскировки» (Master of Disguise) с Даной Керви (Dana Carvey) и в фильме с участием Мишель Пфайффер и Шона Пенна «Я — Сэм» (I Am Sam), в котором сыграл маленькую роль продавца обувного магазина.
13 декабря 2002 года в США вышел фильм Звездный Путь: Немезида («Star Trek: Nemesis»), где Брент сыграл две роли: Дейту и его старшего брата андроида В-4.
Брент весьма замкнутый человек, он любит скрывать свою личную жизнь. Однако, он очень интересный человек и на конвенциях любит приводить в восторг аудиторию историями о нынешних ролях и ранней карьере в медицине. В конце 70-х, начале 80-х 6-тилетние отношения с актрисой Свузи Курц (Swoosie Kurtz) перешли в дружбу. У Брента также был роман с Тэрри Фаррелл (Джазия Дакс в DS9), Жена Брента — Лори МакБрид (Loree McBride) — публицист. В настоящее время Брент живёт в Лос-Анжелесе.
Спайнер близок с партнерами по сериалу. Вместе с Бартоном они посещали Корейский лечебно-оздоровительный комплекс (ради парной и массажа). Стюарт и Джонатан Фрайкс — регулярные компаньоны за ужином. На свадьбе Стюарта и Венди Невсс (Wendy Neuss) в Беверли Хиллс, Калифорнии 25 августа 2001 года Брент был шафером. В октябре 1991 года Гэйтс МакФэдден сделала Спайнера крестным отцом своего новорожденного сына. Так же Брент был свидетелем невесты на свадьбе Марины Сиртис. С ней и Маклом Дорном он старается встречаться и ходить куда-либо перекусить.
29 июня 2002 года Брент и Лори стали родителями маленького землянина Джексона (Jackson).