В 1966 году, во время учебы в Техасском Христианском Университете, Бетти Бакли выиграла конкурс «Мисс Форт Уорс» и участвовала в конкурсе «Мисс Техас 1966», после которого была выдвинута на участие в конкурсе «Мисс Америка», проходившем в Атлантик Сити.
Позже Бетти Бакли вернулась в Форт Уорс, чтобы закончить учебу.
Через некоторое время она отправилась в Азию и посетила американских солдат, участвовавших в боевых действиях во Вьетнаме, - чтобы поддержать их морально.
Вернувшись на родину, Бетти Бакли стала работать репортером в Фортуорстской газете, но в 1969 году уехала в Нью Йорк, где приняла участие в знаменитом мюзикле «1776».
По-настоящему карьера Бетти Бакли началась после ее участия в мюзикле Эндрю Ллойд Вебера - «Кошки». За исполнение песни «Memory» журнал «New York Magazine» назвал ее «Голосом Бродвея».
В общем Бетти Бакли записала тринадцать сольных альбомов, не считая многочисленных записей с иными исполнителями. Бетти Бакли сделала кавер-версии многих песен известной кантри-певицы Мэри Чапин Карпентер. Сегодня она является автором песен.
Как певица, Бетти Бакли ежегодно совершает туры по стране со своей группой «Quintessence» и участвует во многих сборных концертах. В 2007-ом году в Линкольн Центре, она приняла участие в знаменитой серии «Great American Songbook».
Карьера Бетти Бакли как драматической актрисы, началась в 1976-ом году, после съемок в фильме «Carrie». После - Бетти Бакли играла одну из главных ролей в телесериале «Eight is Enough» в 1977-1981-ом годах, снималась в фильмах «Tender Mercies» (1982) Брюса Бересфорда, «Another Woman» (1988) Вуди Алена, «Frantic» (1988) Романа Полянски, а также снималась в телесериалах «Without a Trace», «Law & Order: Special Victims Unit», «Monk».
Бетти Бакли вышла замуж лишь однажды, - в 1972 году, - но в 1979 ее брак распался. Актриса больше никогда не жила в браке. У нее нет детей. Она живет с матерью в Форт Уорсе и преподает песенное искусство в своем родном Арлингтонском Техасском университете.