Детство
Таркан родился в городе Альцай в Германии в семье Али и Нише Теветолу. Его назвали в честь героя юмористической книги, которая была популярна в Турции в 60-е. В 2009 году было доказано что Таркан — его второе имя, а первое Хюсаметин (тур. Husamettin), что переводиться как «острый меч».
Его родители, турки по национальности, иммигрировали в Восточную Германию после экономического кризиса в стране. По линии отца предки Таркана — военные, к примеру его дедушка герой Русско-Турецкой войны, а по линии матери -туркменские фолк-певцы. У Таркана есть три сводных брата и сестры — Аднан, Гюлай и Нурай, от первого брака матери. А также родного брата Хакана и младшую сестру Хандан. В 1986 году, когда Таркану было 13 лет, его отец внезапно решил вернуться на родину. В 1995 году отец Таркана умер от инфаркта в возрасте 49 лет. Мать Таркана в третий раз вышла замуж за архитектора — Сейхуна Кахрамана.
Начало музыкальной карьеры
После того как семья Таркана переехала в Турцию, он стал учиться музыке в городе Карамюрселе, прежде чем поехать обучаться в Стамбульскую музыкальную академию. В Стамбуле у него не было знакомых и денег, и ему приходилось подрабатывать в роли певца на свадьбах. Во время одного из своих визитов в Германию, Таркан встретил заведующего лейблом «Istanbul Plak» Мехмета Соютоулу. Впоследствии он спродюсировал дебютный альбом Таркана — «Yine Sensiz», который был выпущен в 1992 году. Во время записи альбома Таркан познакомился с почти никому не известным тогда композитором — Озаном Чолаколу, с которым работает и по сегодняшний день. Альбом был успешен среди турецкой молодёжи, ведь Таркан внёс в традиционную турецкую музыку западные нотки.
«Скорее всего это произошло впервые — турецкий сленг стал активно использоваться в текстах песен храброго парня с зелёными глазами» — так описал дебютный альбом Таркана турецкий журнал «Milliyet».
В 1994 году был выпущен второй альбом «Aacayipsin». В это же время Таркан начал работать с композитором Сезеной Аксу, которая написала для альбома две песни, в том числе «Hepsi Senin Mi?», которая позже вылилась в европейский сингл «Sikidm». В этом же году Таркан поехал в США что бы продолжить обучение в Нью-Йорке и выучить английский язык. Там же было снято видео на песню «Don Bebegim». В Америке Таркан встретил Ахмета Эртегана, который был основателем американского лейбла «Atlantic Records» и хотел заняться продюсированием англоязычных песен Таркана. Но первый англоязычный альбом Таркана был выпущен уже после смерти Ахмета, в 2006 году.
Успех в Европе
В 1997 году Таркан выпустил третий альбом «Olurum Sana», а параллельно сингл «Simark», который был успешен в Турции. Но в Европе сингл вышел только спустя два года вместе «Sikidim». После успеха песен, в Европе был выпущен сборник «Tarkan». В этом же году Таркан получил награду «World Music Awards» за продажи альбомов. После был выпущен сингл «Bu Gece».
В 2000 году Таркан поссорился с Сезен Аксу, которая написала песни «Sikidim» и «Simar?k». После расторжения контракта Сезен стала продавать авторские права разным исполнителем, которые делали каверы этих песен. К примеру Холли Валенс как «Kiss Kiss», а Филипп Киркоров как «Ой, Мама Шика Дам».
Армия
В 1999 году Таркан был призван в армию, от которой имел отсрочку с 1995 года, которая кончилась ещё в 1998 году. Из-за того что его призвали в армию, он не вернулся в Турцию после того, как выпустил в Европе сборник «Tarkan». Это вызвало большой интерес в прессе, а парламент Турции также обсуждал вопрос о возможном лишении Таркана турецкого гражданства. После измитского землетрясения в конце августа 1999 года был принят закон о 28-и дневной военной службе, при условии что будущий солдат заплатит 16 тыс. долларов в фонд помощи пострадавшим в результате землетрясения. Воспользовавшись этим, Таркан вернулся в Турцию в 2000 году и понёс 28-и дневную военную службу. Перед уходом в армию Таркан дал концерт по возвращении в Стамбул, деньги от которого также пошли на благотворительность. О своей военной службе Таркан сказал — «Был январь и дикий снегопад. Было трудно, еда была ужасной. Восемнадцать месяцев моей жизни даром. Я думаю мои мечты важнее.»
Личная жизнь
Много раз в турецкой прессе появлялись якобы интервью Таркана, где он признаётся что является геем. Но в различных телешоу он отвергал это. На протяжении 7 лет он встречался с Бильге Озртюк, с которой расстался в 2008 году. Таркан говорил, что готов жениться только в том случае, если его девушка забеременеет.
Имеет ранчо в Стамбуле, где высаживает деревья и содержит животных. А также квартиру в Нью-Йорке стоимостью в 5 мил. долларов.
Наркотики
26 февраля 2010 года Таркан был задержан наркополицией Стамбула на вилле известного в Турции музыканта Омерли вместе ещё с десятью людьми, после чего вместе был доставлены в отделение полиции, где был проведен медицинский осмотр, а затем допрос. Таркана задержали в рамках операции турецкой полиции по борьбе с незаконным оборотом наркотиков. Таркану грозит от одного до двух лет лишения свободы по обвинению «в употреблении, приобретении, хранении и сбыте наркотиков». Об этом говорится в обвинительном заключении прокуратуры Стамбула. На вилле Таркана было обнаружено 12,5 грамма гашиша. На допросе Таркан сознался, что начал употреблять наркотики шесть лет назад и хочет пройти курс лечения. Спустя три дня после задержания певца освободили из-под стражи. Тогда же его адвокат опроверг утверждения, что на вилле Таркана был найден кокаин.