Патриция родилась в Бруклине 21 августа 1945 года в семье пожарного Фрэнка Руссо и профессиональной конькобежки на роликах Элизабет Руссо (урождённой Маккормак). В возрасте четырёх лет она стала сниматься для модных журналов в качестве модели, а спустя три года дебютировала на телевидении. Её кинодебют состоялся в 1951 году в фильме «Жених возвращается», где она появилась в небольшой роли сироты.
В 1953 году Патриция Маккормак дебютировала на Бродвее в постановке «Пробный камень», а через год сыграла одну из наиболее известных её ролей, Роду Пенмарк, в пьесе «Плохое потомство». В 1956 году актриса снялась в экранизации этой пьесы и была номинирована на «Оскар» за лучшую женскую роль второго плана.
В 1959 году у Патриции Маккормак было собственное телевизионное шоу «Плохая девушка Пека», которое продержалось на экранах совсем недолго, а также — главная роль в телесериале «Руперты», с Одрой Линдли в главной роли.
В последующие годы Маккормак продолжила свою актёрскую карьеру в основном во второстепенных ролях на телевидении, и лишь изредка появляясь в большом кино. При этом она уже не использовала своё детское имя Патти, а значилась как Патриция Маккормак. Среди её работ последующие лет роли в телесериалах «Даллас», «Она написала убийство», «Клан Сопрано», «Частный детектив Магнум», «Спасатели Малибу» и «Отчаянные домохозяйки».
С 1967 по 1973 год актриса была замужем за итало-американским рестаратором Бобом Катания, от которого родила двоих детей.
Вклад в киноиндустрию США отмечен звездой на Голливудской аллее славы на углу Голливуд-бульвар и Вайн-стрит.