Мэтьюз родился в Сиэтле, Вашингтон и когда ему исполнилось два года, он переехал с разведенной матерью в Джейнсвилл, штат Висконсин. Он посещал среднюю школу, которую окончил в 1943 году. Мэтьюз сказал, что «добрый школьный учитель поставил меня четко и стойко, и это изменило мою жизнь». Одноклассники называли Кервина «красивым подлецом».
После окончания службы в Военно-воздушных силах США и окончания Второй мировой войны, Кервин Мэтьюз длительное время выступал на вечерах в английском отеле «Мильтон», а после начал актерскую карьеру.
После переезда в 1945 году в Лос-Анджелес, Мэтьюз выступил на кастинге в компанию Columbia Pictures для продолжительной работы в других фильмах.
Он также появлялся в известных фантастических фильмах 1950-х и 1960-х годов. Актеру этому пикантность придавало то, что он был гомосексуалистом и долгое время жил в браке с Томом Николлом.
Он перестал сниматься в 1978 году и переехал в Сан-Франциско , где управлял магазином одежды и антиквариата .
Умер во сне в Сан-Франциско 5 июля 2007 года в возрасте 81 года.