В семье Борис рос вместе с братом и двумя сёстрами. В начале 1970-х годов отец Бориса, Стенли Джонсон (Stanley Johnson), становится одним из первых уполномоченных объединённой Европы по контролю за загрязнением окружающей среды. Поэтому начальное образование Борис начал в европейской школе в Брюсселе. В дальнейшем семья переехала в Великобританию, и образование Борис продолжил в подготовительной школе в Восточном Суссексе (Ashdown House Preparatory School, East Sussex), а затем в Итоне.
В 1983−198 годах обучался в Бэльол колледже (Balliol College) Оксфордского университета. Был избран в элитный Буллингдон Клуб (Bullingdon Club). Среди его близких друзей − Чарльз Спенсер (Charles Spencer), младший брат принцессы Дианы, и Дэвид Кэмерон (David Cameron), лидер консервативной партии (с декабря 2005 г.).
После университета − в журналистике и политике.
Журналистская работа
Начал работать в Daily Telegraph работать в 1987 году. С 1989 по 1994 год был корреспондентом Daily Telegraph в Брюсселе. С 1994 года по 1999 год Джонсон был заместителем главного редактора и ведущим политическим обозревателем Daily Telegraph.
В 1998 году начал сотрудничать в программе BBC «Have I Got News for You».
В 2000 году Джонсон стал редактором «Spectator».
Политическая карьера
Избран вторым мэром Лондона 1 мая 2008 года, представитель Консервативной партии Великобритании. Получил 42,48 % в первом туре и 53,2 % голосов во втором туре выборов. Представитель Лейбористской партии набрал соответственно только 36,38 % и 46,8 % голосов.
Новый мэр Лондона назвал приоритетными борьбу с преступностью, решение транспортных проблем.