Сразу после этого Тому определили в группу «M.A.I.N.», название которой складывалось из первых букв фамилий её участников: Мацумото Джун, Аиба Масаки, Икута Тома и Ниномия Казунари. В 1998 году он вместе с десятью популярными джуниорами того времени: Ямасита Томохиса (ЯмаПи), Кадзама Сянсукэ (КазаПон), Хасэгава Дзюн (ХасэДзюн), Масая Хатори, Мияги Сюнта, Фукуда Юута, Танака Коки, Госсэки Коити, и Ито Тацуя становится членом группы «B.I.G.» (Bad Image Generation). Вскоре группа уменьшилась до двух членов - Томы и ЯмаПи. С этого времени начинается история их дружбы.
В конце 2002 года Tackey и Tsubasa выпускаются из джуниоров и создают группу «4Tops» вместе с Томой, ЯмаПи, ХасэДзюном и КазаПоном. В таком составе они вели «Shonen Club». В 2003 год была образованна группа «News», лидером которой стал Ямасита Томохиса. Это означало, что группа «Four Tops» прекращает своё существование. В июне 2006 становится членом неофициальной группы "No Border", в которую также были включены Ямасита Томохиса («NEWS»), Мацумото Джун («Arashi»), Мураками Синго («Kanjani8»), Ацухиро Сато (бывший член «Hikaru Genji»), Коити Домото («Kinki Kids»), Тацуя Ямагути («TOKIO») и Хидеаки Такизава («Tackey & Tsubasa»). Каждый член группы имеет свой цвет - белый, чёрный, красный, розовый, пурпурный, золотой, голубой и серый (но никому, кроме членов группы, неизвестно у кого какой цвет).
Однако, несмотря на активную творческую деятельность, Тома не получал признания. Роль Накацу Сюити в телесериале "Hanazakari no Kimitachi E (Для тебя во всем цвету)" стала для Томы по-настоящему судьбоносной. Она принесла ему не только любовь зрителей и кинонаграды за лучшую мужскую роль второго плана, но и новые, интересные предложения. Тома снялся в дораме "Hachimitsu to Kuroba (Мёд и клевер)" в главной роли и снова стал обладателем этой кинопремии, снялся в дораме "Maou (Дьявол)". В октябре 2008 года Икута вернулся на сцену, сыграв роль Дэнни в японской версии мюзикла "Бриолин".
В январе 2009 года Икута сыграл Ишиматсу Рёске, стажера судебно-медицинской экспертизы в сериале «Голос», вместе сним в дораме играли Эйта и Сатоми Ишихара. Весной 2009 года Икута вновь появился в дораме Fuji TV, на этот раз в ведущей роли в судебной драме «Суд над ведьмой». Он сыграл Ёсиоку Тору, фритера, выбранного в качестве одного из присяжных в суде над женщиной, обвиняемой в убийстве мужа. В ходе суда членам жюри начинают угрожать. Когда жизнь одного из членов жюри, домохозяйки (в исполнении Аи Като) также находится под угрозой, Тору пытается помочь, что вызывает ревность у его подруги (её играет Манами Хига). Так начинается история о поиске истины. Дорама вышла в эфир 25 апреля 2009 года, за месяц до суда присяжных, который проходил в Японии.
Весной 2010 года Икута, наконец, дебютирует на большом экране в фильме «Потеря человечности», киноверсии шедевра Дадзая Осаму с тем же названием. Этот роман считается полу-автобиографическим. Икута играет роль Оба Йодзо, человека с неспокойной душой, вынужденого подстраиваться под окружающий мир. Переиздание книги с фото Икуты на обложке было продано в количестве более 100 000 экземпляров. В ответ на цифры продаж, издательство Kadokawa решило, что все 10 романов Дадзая будут переизданы с изображением Икуты на обложках. Кампания началась 15 декабря 2009 года. Это был первый раз, когда ведущий актер экранизации романа появился на обложках всех произведений, написанных автором.
Следующими фильмами в его творчестве стали «Цветущий кизил», где он сыграл вместе с Юи Арагаки и «Приморский мотель». В том же, 2010 году, Икута сыграл роль Хонджо Садаме, неудачливого актера, в комедийно-детективном сериале «Тщеславный детектив», главную роль в котором сыграл Томоя Нагасе. 27 июля 2010 года Икута появился в клипе «Nanana» группы Нагасе «Tokio», снятом на заглавную песню сериала. В 2010 году Икута также появился в документальной телепрограмме «Jōnetsu Tairiku».
Икута ведет свой собственный интернет-дневник под именем Tomagoto (от Томы). Помимо этого, у него есть собственная колонка в журнале Wink Up под названием «Ikuta Toma no Ikita Kotoba». В колонке он пишет эссе о вещах, которые его интересуют, а также описывает свои ежедневные переживания. Там же он публикует снимки, сделанные им.
В 2012 году на экраны вышла мелодрама в двух частях «Это были мы». Икута сыграл главного героя (Яно), а роль главной героини (Такахаси) досталась Ёситаке Юрико.
В 2013 году Икуте вновь досталась главная роль, на этот раз в криминальном триллере «Человек-мозг», где он сыграл таинственного мужчину с небывалым интеллектом и с полным отсутствием человеческих эмоций, на которого пало подозрение в убийстве.