Родился Алан в Атланте, штат Джорджия. Обучался в Университете Джорджии, а позднее – в Государственном Университете Флориды. Окончив обучение в 1980-ом и получив ученую степень в области театральных искусств, Болл начал работать драматургом на «Дженерал Нонсенс Тиатр Кампани» («General Nonsense Theater Company») в Сарасоте, штат Флорида. Здесь он написал целый ряд пьес; одна из них – «Пять женщин в одном платье» («Five Women Wearing the Same Dress») была поставлена в 1993-ем организацией «Манхеттен Класс Кампани» с участием Элиссон Джейни – с ней Алан позже будет сотрудничать на съемках фильма «Красота по-американски».
Переехав в Голливуд, Болл переключился на телесериалы – его пригласили в проект «Грейс в огне» («Grace Under Fire»), а позже – дали на три сезона пост сценариста и сопродюсера в комедийном сериале «Сибилла» («Cybill»). Работа на телевидении не особенно удовлетворяла Алана; эту неудовлетворенность он изливал в наработки того, что позже станет сценарием «Красоты по-американски». Окончательную версию взяла в работу компания «Dreamworks»; Болл тесно сотрудничал с режиссером фильма Сэмом Мендесом, сильно повлияв на ход съемок. В 1999-ом кинофильм вышел в свет; он был тепло встречен критикой и получил целый ряд наград – в том числе, «Оскара» за «лучший оригинальный сценарий», «лучший режиссер» и «лучший фильм года». Разумеется, первую из этих наград по праву получил сам Алан.
Дальнейшая карьера на телевидении шла не особо удачно – популярность проектов Болла пошла на спад вместе со спадом популярности «Красоты по-американски». Тем не менее, два его последних сериала – «Клиент всегда мертв» и «Настоящая кровь» - можно считать определенным коммерческим успехом.
Алан Болл гомосексуален; сценарист заявляет об этом открыто и является одним из виднейших деятелей всемирных сообществ людей с нетрадиционной сексуальной ориентацией.