В конце 1920-х годов, став одной из ведущих звёзд Голливуда, Свенсон в 1926 году основала собственную студию и снялась в фильмах «Сэди Томпсон» (1928) и «Правонарушительница» (1929), за участие в которых была дважды номинирована на «Оскар». С приходом звука почти перестала сниматься в кино.
После долгого перерыва Глория Свенсон вновь стала сниматься в 1950-е годы, вернула себе репутацию замечательной киноактрисы XX века и тем самым обрела вторую жизнь, теперь уже в звуковом кино.
В фильме «Бульвар Сансет» (1950)
Выдающееся её достижение на экране — роль безумной звезды немого кино Нормы Десмонд в фильме Билли Уайлдера «Бульвар Сансет» (1950), за исполнение которой была номинирована на получение «Оскара». Правда, премия досталась другой актрисе — Джуди Холлидей («Рождённая вчера»).
Глорию снова стали приглашать сниматься, она играла на сцене, вошла в обойму телевизионных актеров — и всему этому сопутствовал успех. Кроме того, она была богатой деловой женщиной, имевшей свой бизнес. Глория Свенсон организовала в Нью-Йорке в 1960—1970-е гг. дом моды под своим брендом.
Известно об увлечении Глории Свенсон йогой. Вместе со звёздными актерами Рамоном Наварро, Дженнифер Джонс, Гретой Гарбо, Робертом Рейном она посещала занятия школы йоги, открытой в Голливуде в 1947 году Индрой Деви. Свою книгу «Йога для американцев» Индра посвятила именно Глории Свенсон.
В 1968 году Глория Свенсон приезжала в СССР пропагандировать вегетарианство. Последний раз Глория снялась в кино в 1974 году в небольшой роли в ленте «Аэропорт 1975» (1975).