Оставив политологию, Ричард Койл переводится в театральную школу Bristol Old Vic и вскоре получает роль в фильме по роману "Джейн Эйр", в которой сыграл мистера Рочестера. Затем, сыграв несколько второстепенных ролей на британском ТВ, Ричард получает шанс стать знаменитым: ему предлагают роль Джеффа в комедийном сериале "Coupling" и Джона Ридда в рождественской комедии "Лорна Дун".
Весь 2002 год актер проводит на сцене Королевского театра, играя в спектакле "Йоркский реалист" и снимается вместе с Гвинет Пэлтроу в фильме "Улика". Живет Ричард в Южном Лондоне вместе со своей девушкой, актрисой Джорджией Маккензи.