Коттон проучился два года в американской музыкальной и драматической Академии в Нью-Йорке, в которой так же учились известные режиссёры и актёры, такие как Ларри Мосс, Камерон Тор и Бен Ратнер (Benjamin Ratner).
С 1999 года, после многочисленных второстепенных ролей в кино и на телевидении , ему удалось сделать прорыв и в 2004 году он удачно сьиграл роль доктора Кавана в телесериале "Звездные врата: Атлантида".