Была танцовщицей до того, как в 1949 получила первую роль в кино. В следующем же году достигла международной известности, снявшись в фильме Акиры Куросавы «Расёмон». На протяжении 1950-х — 1960-х продолжала активно сниматься; среди наиболее прославленных фильмов с её участием — «Сказки туманной луны после дождя» Кэндзи Мидзогути (1953), «Ключ» Кона Итикавы (1959), «Чужое лицо» Хироси Тэсигахары (1966).
В настоящее время продолжает выступать на сцене в традиционных театральных постановках.
Номинировалась на Золотой глобус за роль в комедии «Чайная церемония». Обладатель Почётной награды Японской академии за творческие достижения.