Режиссер, актер, педагог, заслуженный артист РСФСР.
В 1959 году семья актёра переехала на Украину, в город Ворошиловск (Алчевск). Отсюда, в 1964 году едет поступать и поступает в Ростовское театральное училище.
После окончания в 1968 году училища работал в Ростовском ТЮЗе и Омском театре драмы.
В 1987 году окончил режиссёрский факультет ГИТИСа (курс М. М. Буткевича и А. А. Васильева) и начал работу режиссёром, актёром и педагогом в «Школе драматического искусства» Анатолия Васильева.
С 1989 года начал сниматься в кино и в телесериалах. За 20 лет работы в кино (с 1990 года) актер снялся почти в 90 фильмах и сериалах, среди которых "Мама, не горюй", "Каменская", "Нежный возраст", "Империя под ударом", "Дальнобойщики", "Мужская работа", "Дневник камикадзе", "Дети Арбата", "Диверсант" , "Осенний детектив", "Час Волкова" и многие другие.
Руководил работой русской группы в совместном проекте «Школы драматического искусства» и Рабочего Центра Гротовского «Славянские пилигримы» (1991).
Режиссер-постановщик в спектакле «Плач Иеремии» — книга «Плач Иеремии», положенная на пение композитором В. И. Мартыновым (1996).
Режиссер-педагог в спектакле «Иосиф и его братья» по Т. Манну 1993).
Сорежиссер спектакля-оперы «Пиковая дама» П. И. Чайковского (1996, постановка Васильева, Веймарский Немецкий Национальный Оперный театр).
С 1996 года преподаёт в Российской академии театрального искусства (РАТИ).
C 2008 года — актёр МХАТа им. Чехова.
Николай Чиндяйкин - один из самых интересных и загадочных современных актеров. Не может не завораживать невероятная внутренняя энергетика его персонажей, которые никогда не раскрываются полностью и так и остаются загадкой для зрителя. Иногда на творческих вечерах его представляют зрителям как "главного мафиозо страны". Однако киношный образ имеет мало общего с реальным человеком.
Корни
Чиндяйкин – сын простого механика и санитарки. Родился в селе Черном Нижегородской области, еще маленьким переехал с родителями в Донбасс. Жили в большом шахтерском бараке, где все на виду: ссоры, пьяные драки... В общем, было у кого перенять вредные привычки.
Но Николай стал ходить в театральную студию, после школы уехал в Ростов поступать в театральное училище. Та барачная жизнь не засосала отца благодаря его родителям. Его отец был очень мудрым человек. У актёра есть блокнотик, в который он записывал его высказывания. Они простые, как библейские истины.
Его отец служил в Киеве, с 24 июня 1941-го уже сражался в боях под Полтавой, был в окружении. Одно ранение, второе, попал в плен на нашей территории. Сидел. Когда отца освободили, он стал работать шофером. Сестра Лена родилась в 1945 году. Мама с ней приехала к нему на поселение. Когда переехали на Украину, Николай целый день катался на троллейбусе, потом записался сразу в десять кружков. В шестнадцать лет увлекся самодеятельным театром. Первая его роль - Кости в спектакле по пьесе Арбузова "Город на заре".
Личная жизнь
По словам дочери Чиндяйкина Анастасии, папа познакомился с ее мамой (и своей первой женой) Натальей в Ростовском театральном училище, после они вместе работали в местном ТЮЗе. Еще во время учебы, когда обоим было по 18 лет, решили создать семью, сняли комнату в коммуналке. Маленькая Настя тоже мечтала о сцене. Она обожала спектакли «Теремок» и «Сказка о попе и работнике его Балде», в которых играли ее родители. Сейчас Анастасия - бизнес-леди, чему Николай Чиндяйкин очень рад. Внуку Алеше 15 лет.
Вторая его жена, Татьяна Ожигова, играла на сцене драматического театра в Ростове. Она была талантливой и очень красивой женщиной, самой молодой народной артисткой Советского Союза. Звание получила в 34 года. Николай называл ее последней великой русской трагической актрисой. В своей любви Тане Чиндяйкин признался только после смерти ее мужа. После свадьбы дочь часто гостила у новой семьи. Именно по настоянию Тани он поехал в Москву, поступил в ГИТИС на режиссерский факультет. Он заканчивал ГИТИС, когда не стало Тани. Первые три года после ее смерти ему было не то что жить — дышать тяжело. В Омск он не вернулся.
Третья жена – Раса фон Торнау. Она прибалтийская баронесса, чья родословная известна с ХII века, но к титулу относится спокойно. С Расой, она тоже актриса, Чиндяйкин познакомился в школе драматического искусства Анатолия Васильева. Раса родом из Литвы, ее родители живут в Вильнюсе.
Если выпадает свободный день, Николай Дмитриевич едет в Тарусу. У него там дом. Вокруг дома Паустовского, Цветаевой... Стараниями Беллы Ахмадулиной и Бориса Мессерера на берегу Оки открыт удивительный памятник Марине Цветаевой, но дороги к памятнику нет. Есть направление по колдобинам. Каждый год там проходит рихтеровский фестиваль, приезжают послы из других стран, а добираются туда по бездорожью.