С 1968 года он работал на телевидении, снимался в сериалах. На большом же экране Джон Риттер дебютировал в 1971 году в комедии "Босой руководитель".
Кинокарьера
С первых же работ на телевидении и в кино Джон Риттер зарекомендовал себя острохарактерным и ярким комедийным актером. Прежде чем попасть в популярный ситком "Трое – это компания", актер сыграл несколько звездных театральных ролей. Роль Джека Трайппера в этом популярном сериале 1977-1984 года стала знаковой для Джона Риттера. Актер получил две премии: "Эмми" и "Золотой глобус", в кадре сиял в окружении таких звезд кино как: Джойс Девитт и Сюзанн Сомерс.
После завершения сериала "Трое – это компания" Джон Риттер попал в актерские ансамбли нескольких фильмов: комедии Блейка Эдвардса "До мозга костей", в ней он отработал главную роль немолодого писателя-алкоголика Зака Хаттона; и драматической комедии режиссера Мартина Дэвидсона "Hero at Large", где он сыграл Стива Николса. Практически каждая роль у Джона Риттера – главная. Свою главную роль Баба Ньютона в американской ленте 1980 года "Блудный сын" и главную роль Чарльза Рутледжа в комедии 1981 года "Они все смеялись" Джон Риттер исполнил без преувеличения блестяще - органично, естественно и вдохновенно. Также стоило упомянуть бы и известную комедию 1990 года "Трудный ребенок" с продолжением 1991 года "Трудный ребенок 2", в которой великолепный актер исполнил главную роль Бена Хили в партнерстве с Джеком Уорденом, Майклом Оливером и Гилбертом Готфридом.
Карьера успешно и быстро развивалась, актер был всем нужен и всеми любим, начиная от продюсеров и заканчивая зрителями. Джон Риттер сыграл ведущие роли, в том числе и в хорроре Стивена Кинга "Оно" - главная роль Хэйстэка. По сюжету, это самое "Оно" пожирало маленьких детей, затаскивая их под землю... Главные роли исполнили актеры: Джон Риттер, Гарри Андерсон, Тим Карри и Оливия Хасси. Увлекательный сюжет фантастического комедийного фильма с участием Джона Риттера, Пэм Доубер, Джеффри Джонса "Оставайтесь с нами", вышедшего на экраны в 1992 году, можно было смотреть в любое время и большое количество раз. Драма Билли Боба Торнтона "Отточенное лезвие", появившаяся в прокате в 1996 году, выиграла престижную награду "Оскар". Джону Риттеру в этой оскароносной картине досталась роль Вогана Каннингэма. Затем актер дал согласие на участие в съемках телефильма "Ринго" в роли менеджера экс-битла Ринго Стара.
1970 -1990 годы в кинобиографии Ритттера ознаменовала заметную пору популярных сериалов. Тогда Джон создал целую галерею ярких и разноплановых телеобразов в таких лентах, как: "Отдел 5-O", "Улицы Сан-Франциско", "МЭШ", "Офицер полиции", "Старски и Хатч", "Лодка любви", "Шоу Косби", "Хуперман". В качестве приглашенного гостя Джон Риттер оставил неплохой след в телесериалах: "Крылья", "Коснувшийся Ангела", "Баффи - убийца вампиров", "Площади Голливуда", "Счастье".
2000-е годы
Начало нового века - новые предложения, большие перспективы в карьере. В 2000 году знаменательным актерским перевоплощением Джона Риттера стала главная роль доктора Джоша Паркса в американской ленте "Паника". Заманчивой стала для неуемного актера и последующая роль Билла в картине "Человек года", представленной на суд зрителей в 2002 году. Последней же, к сожалению, киноролью Джона Риттера стала роль Боба в комедии 2003 года "Плохой Санта" совместного производства США и Германии. В фильме тогда были задействованы актеры: Билли Боб Торнтон, Тони Кокс, Бретт Келли, Лорен Грэм, Лоурен Том, Берни Мак. В этой рождественской комедии Вилли Стоук - Санта Клаус из супермаркета, каждый год в канун Рождества грабил очередной торговый центр.
Затем должен был выйти на экраны комедийный сериал "8 простых правил для друга моей дочери-подростка" с участием Джона Риттера. Но, к большому сожалению, этот сериал появился в прокате после смерти великого актера.
Личная жизнь
С 1977 года по 1996 год Джон Риттер был женат на актрисе Нэнси Морган, у них есть трое детей – Карли, Тайлер и Джейсон. В 1999 году Джон Риттер женился на актрисе Эми Ясбек, которая играла его возлюбленную в двух частях комедии "Трудный ребенок", и прожил с ней до самой смерти. От второй жены у актера родилась дочь Стелла.
11-го сентября 2003 года во время репетиции одной из сцен сериала "8 простых правил для друга моей дочери-подростка" Джон Риттер почувствовал себя плохо. Он был доставлен скорой помощью в медицинский центр, где и скончался вечером того же дня, не дожив 6 дней до своего 55-летнего юбилея. Причиной смерти стало расслоение аорты, вызванное ранее не выявленным врожденным пороком сердца. Мать Джона Риттера менее чем через два месяца ушла вслед за сыном.