Родители Джона Седа — пуэрториканцы. Занимался любительским боксом и показывал хорошие результаты, готовился к Олимпийским играм, но в 1992 году попал на кастинг фильма «Гладиатор» о жизни боксеров и получил свою первую роль.
Так закончилась карьера боксера и началась карьера артиста. Женат на Лизе Гомес, у них трое детей, семья живет в Лос-Анджелесе.