Названов Михаил Михайлович родился в Санкт-Петербурге 30 января (12 февраля по новому стилю) 1914 года.
В 1921 году семья Названовых переезжает в Москву.
В 1928 году Названов поступает в 1-й Московский государственный музыкальный техникум по классу рояля.
В 1931 году - зачислен во вспомогательный состав Малого театра.
В 1931 – 1935 гг. — артист вспомогательного состава МХАТ им. Горького.
30 апреля 1935 года арестован и выслан в г. Ухту Коми АССР, где работал в городском театре актером и режиссером.
16 апреля 1939 года был досрочно освобожден и год работал там же по вольному найму.
В 1940 году поступает в труппу Крымского государственного театра им. Горького (Симферополь).
6 ноября 1941 года вместе с другими актерами эвакуирован в Среднюю Азию.
В 1941-1942 гг. — актер драматического театра имени Крупской (Фрунзе, Киргизская ССР).
В 1942 г. поступает в труппу находящегося в эвакуации Театра им. Моссовета, играет в Чимкенте и Алма-Ате, вместе с театром возвращается в Москву.
С 1950 по 1957 гг. — актер Московского драматического театра им. Пушкина.
1 сентября 1957 г. вновь зачислен в труппу МХАТ им. Горького.
16 марта 1960 г. переведен в Центральную студию киноактера.
Детство. Становление
Родился 12 февраля 1914 года в обеспеченной семье крупного техника-технолога, методом которого обрабатывали сахар на Украине. Мама будущего актера была известной камерной певицей, женщиной «изумительной красоты», постоянно окруженной культурной элитой Петербурга. В их квартире часто бывали Александр Блок, Николай Гумилев, Анна Ахматова, Владимир Маяковский и Лиля Брик.
В 1926 году отца Михаила направили в торгпредство в Берлин, мама давала концерты по всей Европе, они проходили с оглушительным успехом. Мама хотела, чтобы Михаил был пианистом. Он закончил музыкальный техникум при Московской консерватории по классу фортепиано, прекрасно пел.
В 1931 году в возрасте 17 лет пришёл в Малый театр и был зачислен во вспомогательный состав. Впоследствии работал во многих театральных коллективах, столичных и периферийных. Отсутствие профессионального актёрского образования артист компенсировал самообразованием и упорной работой над собой, а с теми, кого считал своими учителями, встретился непосредственно на сцене и съемочной площадке.
Не оставлял Названов и музыку. Он выступал как певец и с успехом исполнял песни советских и зарубежных композиторов. Большая разносторонняя культура, своеобразный драматический талант, музыкальность и исключительная работоспособность определили его быстрый профессиональный рост, совершенствование актерского мастерства, его индивидуальность. Все это в свою очередь выдвинуло Названова в число наиболее популярных артистов театра и кино.
Ссылка
В 1934 году умер отец, а в 1935 году Михаила арестовали по доносу. Его отправили на 5 лет в лагерь, район Коми. В лагерном театре в Ухте он участвовал во всех спектаклях. В 1937 году Михаил Названов получил известие, что его маме дали 3 года ссылки в городе Фрунзе.
После освобождения он узнал, что в Симферопольском театре есть вакансия. В этом театре к нему отнеслись как к бывшему заключенному, и Михаил Названов решил ехать к маме в г.Фрунзе. Из Фрунзе он поехал в Чимкент к месту эвакуации театра Моссовета, играл в массовках. Именно там Михаил Названов познакомился со своей женой, актрисой Ольгой Викландт, об их любви слагали легенды.
Театр
После эвакуации театр вернулся в Москву, а Названову не дали разрешение на выезд.
В 1944 году с актера сняли судимость, и он приехал в Москву.
В Москве Михаил Названов возобновил работу в Театре им. Моссовета, а в 1950 году вместе с женой перешёл в театр им. А. С. Пушкина.
В 1957 году он вернулся во МХАТ им. М. Горького, в котором работал до ареста.
Названовым была создана целая галерея образов в спектаклях по произведениям классической, советской и западной драматургии. Среди его наиболее ярких созданий — роли в Театре имени Моссовета: Телегин ("Обида" А.Сурова) ... Кривошеин ("Московский характер" А.Софронова) ... Гульд ("Русский вопрос" К.Симонова) ... Кречинский ("Свадьба Кречинского" А.Сухово-Кобылина) ... Тригорин ("Чайка" А.Чехова) ... Кассио ("Отелло" Шекспира) ... кавалер ди Риппафратта ("Трактирщица" К.Гольдони); в Театре имени Пушкина: Расплюев ("Свадьба Кречинского") ... Датиэлэ ("Из искры" Ш.Дадиани) ... Гурман ("Украденное счастье" И.Франко) ... Джильберт ("Мария Тюдор" В.Гюго) ... Миловидов ("На бойком месте" А.Островского); во МХАТе им. Горького: Бэргойн ("Ученик дьявола" Б.Шоу) ... Чилтерн ("Идеальный муж" О.Уайлда) ... Стива Облонский ("Анна Каренина" Л.Толстого) ... Агностос ("Лиса и виноград" Э.Фигейредо).
В качестве артиста-гастролера принимал участие в спектаклях драматических театров Советска и Чкаловска (Миловидов и Кречинский).
Кино
Не менее яркой страницей в творчестве Названова стала его более чем 30-летняя работа в кино. Михаил Названов дебютировал в кино в 1943 году, сыграв одну из ведущих ролей в популярнейшем фильме «Жди меня». В 1944 году он снялся у Эйзенштейна в фильме «Иван Грозный».
Миллионам зрителей известны такие созданные им образы, как Клавдий (Гамлет), Вальган (Битва в пути), Рябушинский (Жуковский), Кляузов (Шведская спичка), Пастухов (Первые радости и Необыкновенное лето), Курбский (Иван Грозный), Панов (Жди меня), Хилл (Встреча на Эльбе) Николай I и Александр II (Тарас Шевченко).
В 1956 году уже в качестве режиссера Михаил Названов снял фильм «Хозяйка гостиницы» с примой театра имени Моссовета Ольгой Викландт в главной роли.
Личная жизнь
О романе Названова и Викландт ходили легенды. Они познакомились еще в начале 1930-х, до ареста Названова, но встретились вновь только в эвакуации в Алма-Ате, в 1942 году. Михаил Названов снимался тогда у Эйзенштейна в «Иване Грозном», а Ольга Викландт играла в театре. Вскоре театр уехал в Москву, а съемки фильма продолжались, и влюбленным пришлось расстаться. За девять месяцев разлуки Названов написал Викландт более двухсот писем. «Мы нашли друг друга в страшное и бесчеловечное время. Мы оба талантливы и служим любимому искусству, мы умные, молодые и энергичные. У нас есть такой клад, как взаимная, глубокая и страстная любовь», – писал в одном из писем Михаил Названов. Они встретились вновь и поженились. Поначалу невезучий, неудачливый актёр, Названов на волне человеческого и творческого счастья получил три Сталинские премии подряд и завоевал заслуженное признание.
Умер Названов в Москве 13 июня 1964 года. Он прожил всего 50 лет. Из них более 30 отданы театру и кинематографу. Михаил Михайлович Названов ушел из жизни в расцвете творческих сил - красивый, безгранично обаятельный человек, талантливый актер, создатель галереи ярких разнообразных образов.
Его супруга, Ольга Артуровна Викландт, развеяла прах мужа над морем в Крыму.