Майкл родился 5 апреля 1941 года в городе Детройте, штат Мичиган, США. Учился в Англии — закончив Дартмутский колледж по основной специальности «драма», он поступил в Королевскую академию драмы. До того, как заняться актерской профессией, Мориарти продавал энциклопедии, шины, всякую всячину, а также был официантом.
Снимался в сериалах и фильмах «Закон и порядок», «Она написала убийство», «Мужество в бою», «Бледный всадник», «Джеймс Дин» (за последний получил премию «Эмми») и др.
Мориарти стал скандально известен как политический публицист. Он выпустил ряд статей с резким осуждением Ислама как «религии фанатико-самоубийц». Он также резко высказывался против исследований стволовых клеток.
В настоящее время проживает вместе с женой и сыном в Галлифаксе, Канада. Занимается музыкой, играет джаз на фортепиано и поет. Он выпустил два альбома своих записей.