Саммер родилась 10-го декабря 1978-го года в Соединенных Штатах Америки, во Флориде. Ее мать была родом из смешанной русско-еврейско-венгерской семьи, родилась в Бронксе. Отец испано-ирланских кровей, бывший католик из Калифорнии . С отцом Феникс познакомилась в 1968-ом году – некоторое время они вместе путешествовали автостопом. В 1969-ом году будущие родители Саммер поженились и присоединились к миссионерскому обществу "Дети Бога", проповедуя и занимаясь сбором фруктов в Южной Америке. В 1978 году родители вышли из секты и обосновавшись во Флориде у пары родились дети – Саммер, ее две сестры, Рейн и Либерти а также – два ее брата, Хоакин (будущий актер) и Ривер (тоже будущий актер). Мать актрисы устроилась на работу в NBC в отдел кастинга. Их дети начали сниматься в рекламе и телесериалах.
С раннего детства Саммер привлекала киноиндустрия, а также – модельный бизнес. Юной барышне казалось, что все это – именно тот вид деятельности, которому следует посвятить собственную жизнь.
Однако Саммер не представляла себя без образования и потому поступила в специальное учебное заведение Нью-Йорка - New York University's Tisch School of the Arts. К сожаленью, будущая актриса не окончила высшую школу – она была вынуждена оставить учебу и отправиться на съемки (это был момент начала ее кинематографической карьеры).
В настоящее время среди самых ярких работ актрисы – участие в таких проектах, как Wasted, The Laramie Project, Esther Kahn, SLC Punk!, Dinner Rush, The Faculty и многих иных. Зрители неоднократно и с удовольствием приветствовали актрису в телевизионных шоу, включая ER, Growing Pains, Murder, She Wrote, Airwolf.
В 2003 году произошла Саммер Феникс обвеначалась с Кейси Аффлеком, а в следующем году родила первого сына, Индиана Августа. В 2006 Кейси и Саммер поженились в Джорджии и через два года, в январе появляется на свет их второй сын, Аттикус. Саммер не только актриса, модель и бизнеследи, но и превосходная жена и мать.
В настоящее время Феникс продолжает работать – ее разносторонняя натура постоянно требует совершенствования.