Карл Баркс родился в небольшом городе штата Орегон. Его детство прошло на родительском ранчо, поэтому с юных лет Карл привык к труду и ответственности.
В 1908 году семейство Баркс перебралось Мидленд, где родители Карла вновь решили попробовать свои силы в разведении скота.
В возрасте 15 лет Карлу пришлось перенести несколько сильных потрясений. Родители находились на гране банкротства. На фоне сложившейся ситуации у матери Карла сильно пошатнулось здоровье, что привело её к скоропостижной смерти.
Карл сильно переживал кончину матери. Особенно обострило ситуацию то, что у него постепенно начал ухудшался слух. Болезнь прогрессировала, и молодому Карлу пришлось носить слуховой аппарат.
Карл Баркс (Carl Barks) стал чужим среди своих. У него начали проблемы в школе, и он решил оставить дальнейшее обучение.
Долгое время Карл метался в поисках работы. Список его профессии можно перечислять долгое время.
В свободное от работы время Карл Баркс занимался рисованием. Его очень увлекало это занятие, что в дальнейшем кардинально переменило его жизнь.
В 1918 году он перебирается в Сан-Франциско, где строит планы на новую жизнь. Он пытается применить свой талант художника на практике. Поначалу это были небольшие газеты, где иллюстрировались его карикатуры и рисунки.
В конце 1935 года жизнь Карла Баркса мгновенно изменилась. Он был принят в штат художественной студии Уолта Диснея и переехал в Лос-Анджелес. В 1937 году Баркс уже занимал одну из ведущих должностей в отделе разработки сценариев этой студии.
В 1942 году Вторая мировая война изменила жизнь многих людей, в том числе и Баркса. Он ушел от Диснея, но не забросил рисование. На тот момент у него намечался выпуск комиксов про Дональда Дака и Скруджа Макдака, которые в дальнейшем получили большую популярность.
После окончания войны Карл Баркс(Carl Barks) начал работать в компании «Western Publishing». Он является автором таких персонажей как Скрудж Макдак, Глэдстоун Гусак, Братья Гавс, Флинтхарт Гломгольд, Магика де Гипноз.
Талантливый художник умер 25 августа 2000 года в своем особняке. Практически все герои созданные этим человеком до сих пор пользуются большой популярностью у любителей мультфильмов.