Его первые сценарии были основаны на опыте службы моряком и на воспоминаниях о жизни в Южном Лос-Анджелесе.
Режиссёрским дебютом Эйера стала картина «Крутые времена», действие которой происходит на улицах Центрального и Южного Лос-Анджелеса. Эта драма показывает, как употребление наркотиков и военный опыт прошлого влияет на попытки людей вести нормальную жизнь.
Фильм «Ю-571» снят по сценарию Дэвида Эйра, сюжет для фильма взят из опыта службы моряком на флоте. Дэвид Эйр позже написал сценарий и снял фильм «S.W.A.T.: Спецназ города ангелов», драма о повседневной жизни двух полицейских.