Рано увлекся живописью и кинематографом. В юности большое впечатление на него произвела книга кинокритика Мэнни Фарбера "Негативное пространство" (1971). Изучал историю искусства в Гарварде, бросил учёбу и приехал в Нью-Йорк заниматься кино. Начинал как сценарист, работал как оператор, сотрудничал с Дэвидом Линчем, Тимом Бёртоном, Вимом Вендерсом, Оливье Ассаясом.
Снимает как документальные, так и игровые фильмы. Часто использует черно-белую цифровую видеокамеру PXL-2000, создающую в его лентах особое пространство другого мира — грёз, сновидений, воспоминаний.