Семья
Валентин Печников родился в Москве. Его отец Печников Андрей Емельянович (1888-1955) был выходцем из крестьянской семьи, трудился на заводе. Участвовал в Великой Отечественной Войне, по окончании которой работал фотографом. Мать Горчакова Ольга Дмитриевна сначала работала в торговле, а по выходе на пенсию – в Институте имени Склифосовского.
Учёба
В 1931 году Валентин стал учеником средней школы и окончил её в 1941 году. В начале Великой Отечественной войны ушёл на трудовой фронт, а по возвращении в Москву в 1942 году поступил в театральную студию Дома пионеров. Из её участников была создана агитбригада по обслуживанию трудовых фронтов, госпиталей, бойцов, рабочих и служащих, в составе которой летом 1942 года Печников выезжал на Северо-Западный фронт.
Война
В сентябре 1942 года Валентин Андреевич был призван в ряды Красной армии, обучался в школе радистов. Закончив её в 1943 году, был отправлен на фронт в 315-й стрелковый полк. Вскоре после этого в бою под Харьковом попал в окружение, был ранен, контужен, взят в плен и заключен в концлагерь. В январе 1945 года Печников совершил побег, добрался до частей Красной армии и продолжил воевать против фашизма в составе 1-й пулеметной роты в Верхней Силезии. В одной из атак был ранен и отправлен на излечение в эвакогоспиталь.
Путь на сцену
В апреле 1946 года Валентин Печников демобилизовался из армии и в сентябре этого же года поступил на актерский факультет Московского городского театрального училища. Окончив его в 1950 году, был распределен в Псковский театр драмы, где отработал один сезон. В 1951 году Печников вернулся в Москву и был принят в труппу Московского театра драмы (с 1954 – Театр имени Маяковского), играл там до 1955 года. Затем на протяжении трех лет работал в Ногинском драматическом театре и Владимирской филармонии.
Театр имени Маяковского
В 1958 году снова стал артистом Театра имени Маяковского и трудился здесь до конца жизни. На его сцене сыграл более сорока ролей, в основном, характерного и комедийного плана. Среди них Жемчугов («Гостиница "Астория"»), Солнышкин («Дальняя дорога»), Сердюк («Иркутская история»), Задорнов («Океан»), Сапрыкин («Два товарища»), Чиж («Разгром»), Пасечник («Дума о Британке»), Крапилин («Бег»), Борис Тимофеевич («Леди Макбет Мценского уезда»), Никифор («Закат»), Яков Акимович («Жизнь Клима Самгина») и другие.
Сниматься в кино Валентин Печников начал с 1955 года, проявив себя замечательным острохарактерным актером. Его персонажами на экране были простые русские мужики, рабочие, военные, выпивохи. Среди его лучших киноработ: монтажник Павел («Высота»), Борькин-старший («Ленинградская симфония»), Петр Сергеевич Иванов («Фронт без флангов»), Прокофьич («Отцы и дети»), Сайкин («Признать виновным»), отец Ульки («Гулящие люди»).
Личная жизнь
С 1952 года Валентин Печников был женат на инженере Агеевой Надежде Михайловне. В 1953 году в их семье родилась дочь Ольга.
Ушёл из жизни 8 ноября 1996 года в Москве.