Эшли родилась в Камарильо, штат Калифорния. Мать Нанси (урожденной Спруел), независимый продюсер фильмов, отец Клиффорд Джонсон, сын пианиста Эвелин Тафт и капитан судна. Он умер от рака печени в июле 2000 года.
У нее есть брат, Крис и сестра, Хэйли.
Из-за работы отца она переехала в штат Мичиган. Эшли окончила среднюю школу, когда ей было 15 лет.
Эшли начала карьеру в раннем возрасте снимаясь в различных телесериалах. Ее актерская карьера началась в возрасте шести лет, когда она играет роль Крисси Сивер в телевизионном шоу «Growing Pains» с 1990 по 1992 год. В нем снимался тогда еще мало известный актер Леонардо Ди Каприо.
В 1994 году Эшли снялась в сериале «Все американские девушки» но сериал шел один сезон. Роль дочери Мела Гибсона в 2000 году в комедии «Чего хотят женщины», принесла ей славу. Снимается в различных сериалах и ТВ шоу и озвучивает мультфильмы.