Детство будущей актрисы Светланы Орловой прошло в Алма-Ате. У девочки еще в раннем возрасте проявились творческие способности: она занималась балетом в студии Дворца Культуры Алма-Аты. После школы Светлана продолжила образование в хореографическом училище при Большом Театре, которое окончила в 1974 году. Два года Светлана отработала артисткой балетного ансамбля «Эстрадные узоры», после чего перешла на выступления по контрактам. Впрочем, уже тогда в ее жизнь прочно и надолго вошел кинематограф…
Очаровательная актриса
Впервые на киноэкране Светлана Орлова появилась в 1970 году в роли Маринки в детском фильме режиссера Бориса Бунеева «Хуторок в степи», снятом по одноименному роману В.Катаева. Затем последовали работы в драматических лентах: «Вчера, сегодня и всегда» (Анюта) и «Последняя встреча» (Аня Задорожная).
Актриса подкупала зрителей своей юношеской красотой, непосредственностью, обаянием и необыкновенно выразительными глазами. Она словно была создана для детского кино и сказок. И такие роли не замедлили ждать. В 1975 году она снялась в фильме-сказке режиссера Геннадия Васильева «Финист - Ясный сокол», в котором исполнила роль Аленушки.
А затем ее «разглядел» наш знаменитый киносказочник режиссер Борис Рыцарев. В его фильме «Принцесса на горошине», поставленном по мотивам произведений Ганса Христиана Андерсена актрисе досталась одна из главных ролей – Принцессы. Ее героиня вздыхала и ахала от всего тонкого, возвышенного, а затем преклонялась перед грубой животной силой заезжего рыцаря. Светлана Орлова стала одной из любимых актрис этого режиссера, приняв участие еще в ряде его картин: «Подарок черного колдуна» (Девица), «Ледяная внучка» (Люба), «Ученик лекаря» (статс-дама), «Возьми меня с собой» (Алена).
70-е – 80-е годы
Светлана Орлова много снималась в 70-е – 80-е годы (с 1979 года она являлась актрисой киностудии им. Горького). Однако, к большому сожалению, ей чаще доставались роли второго плана или эпизоды, и это при том, что с годами ее красота расцвела новыми красками. Одна из редких главных ролей актрисы: солистка балета на льду Алла Касьянова в музыкальном фильме Николая Субботина «Летние гастроли». Известна актриса и по роли Лидочки Юрьевой в фильме-спектакле «Провинциальная история». Среди других ее работ: Нина в детективе «Убит при исполнении», Майка в мелодраме «Переходный возраст», Снежная Королева в детском фильме «Удивительные приключения Дениса Кораблёва», сестра милосердия Анастасия в военной комедии «Смотри в оба», Светлана в лирической комедии «Женатый холостяк».
В новом веке
С развалом Советского Союза Светлана Орлова (как и многие другие отечественные актеры) оказалась невостребованной кинематографом. Вновь на экране она появилась лишь спустя десятилетие, снявшись в эпизодической роли в драме режиссера Алексея Мурадова «Правда о щелпах».