Но на этом своё образование он не закончил, и позднее начал заниматься во Всероссийском государственном университете кинематографии, там его проводником в мир театрального искусства был сам Ромашин.
Свои первые шаги на сцене Валерий Иваков сделал ещё в Саратове, в Театре-студии «88», потом, уже в Москве, работал в Лиге негосударственных театров, а также в Московском театре «Et Cetera». Роли в кино начались в 1997 году. И тогда, и сейчас сыграть максимально правдоподобно ему помогали те навыки, которыми он овладел в реальной жизни и в съёмках трюкового кино – фехтование, рукопашный бой, верховая езда, стрельба из лука.
Помимо этого, актёр владеет немецким и французским языком, прекрасно поёт и танцует. Всё это дорого ценится режиссёрами, которые регулярно приглашают артиста в свои ленты, хотя главных ролей Валерию Ивакову пока не предлагают.
Благодаря своим умениям Валерий был исполнителем трюков в таких картинах, как «Мусорщик» и «Сибирский цирюльник».
Самыми известными работами Ивакова на данный момент считаются работы в комедии «ДМБ», мелодраме «Ехали два шофёра» и сериале «Московская сага».