Юрий Соковнин - блистательный комик, ведущий актёр Московского театра сатиры. Исполнитель гротесковых эпизодических ролей. Известен по роли пана Юрека в телевизионном «Кабачке 13 стульев».
Юрий Соковнин был уморительно смешон в любой роли. Окончив опереточное отделение ГИТИСа, он великолепно пел и двигался на сцене. Он знал огромное количество озорных частушек и весёлых куплетов, сыпал шутками и всегда развлекал коллег и друзей.
В Театре сатиры он оказался на своём месте, но сыграл намного меньше, чем мог бы. В основном, его использовали в небольших, второплановых ролях, где Соковнин всегда выделялся необыкновенно выразительной мимикой, неповторимым голосом и характерными ужимками. Говорят, что он бесподобно играл пьяных и считался чуть ли не лучшим в Москве исполнителей ролей алкашей. Соковнин был великолепным Шурой Балагановым в постановке «Золотой телёнок» и очень смешным Нервным хористом в «Маленьких комедиях большого дома».
Играл в спектаклях: «Таблетку под язык» В. Макаенка, «Безумный день, или Женитьба Фигаро» П. Бомарше, «Маленькие комедии большого дома» А. Арканова и Г. Горина, «Малыш и Карлсон, который живет на крыше» по А. Линдгрен (первый исполнитель роли Филе), «Дон Жуан или Любовь к геометрии» М. Фриша, «Темп – 1929» по произведениям Н. Погодина, «Интервенция» Л. Славина и другие
«Его маленькие роли, как блёстки, являлись украшением любого спектакля», - вспоминают о Юрии Алексеевиче его партнёры.
В знаменитом «Кабачке 13 стульев» он впервые появился в роли пана Неизвестного, но со временем стал одним из завсегдатаев этого телешоупо имени пан Юрек. Его ещё называли паном Таксистом. Это был туповатый, но довольно хитрый персонаж, воровавший идеи у «серого кардинала» Треста – бухгалтера пана Вотрубы.
Скончался Юрий Соковнин 16 января 1983 году в Москве. Похоронен на Ваганьковском кладбище.