Хильдегард Кнеф родилась 28 декабря 1925 года в немецком городке Ульм. В молодости она была очень привлекательной и яркой девушкой, что способствовало ее быстрому продвижению к славе.
В 1945 году она дебютировала на большом экране. Ее первым фильмом стал «Под мостами». Хильдегард была признана многими критиками как одна из талантливейших начинающих актрис с огромным будущим. Зрители полюбили ее образ с первого же фильма.
В 1946 году она сыграла яркую роль в фильме «Убийцы среди нас». А в 1951 году она снялась в известной картине Вилли Форста «Грешница». В тот период в стране были трудные послевоенные времена, Кнеф покорила и шокировала зрителя, представ в этом фильме обнаженной. Картина вызвала большой резонанс в обществе, многие осуждали откровенность актрисы, называя ее бесстыдной и развратной. Но спустя время, скандал утрясся и на роль Хильдегард в этом фильме стали смотреть как на настоящее искусство, способное донести до любого заложенный скрытый смысл.
В конце 1950-х годов Хильдегард Кнеф много времени проводила заграницей. Она снималась у известных американских режиссеров. Критики уже стали называть ее перерождением Марлен Дитрих. В этот период ее можно увидеть в таких картинах как «Die Sünderin», «Decision Before Daw», «Diplomatic Courier», «Alraune», «Illusion in Mol», «Eine Liebesgeschichte», «Strada dei gigantic», «Ipnosi».
В 1955 году актриса сыграла свою первую роль на Бродвее. Ее главной ролью стала героиня мюзикла «Шелковые чулки». Помимо съемок в фильмах и игры на Бродвее Кнеф занималась своей сольной карьерой. Она постоянно давала концерты в Германии, причем ее песни пользовались большим успехом.
В 1962 году Хильдегард Кнеф сочеталась браком с актером и режиссером Дэвидом Камероном. От Камерона у нее родилась дочь, это был второй брак актрисы. Актриса умерла 1 февраля 2002 года.
Хильдегард Кнеф была очень талантливой и одаренной женщиной. Она смогла воплотить в жизнь множество поставленных перед собой задач. Помимо того, что она была яркой актрисой и певицей, она старалась развить в себе литературный талант. Хильдегард является автором нескольких книг. Ее автобиографическими трудами являются произведения «Дарёная кляча» и «Приговор». Данные произведения пользовались большой популярностью у немцев.