Шерри Лэнсинг (настоящее имя Sherry Lee Duhl) родилась 31 июля 1944 года в Чикаго, штат Иллинойс. Ее мать, урожденная Марго Хейманн, сбежала из нацистской Германии; оте , Дэвид Дал, был инвестором. Он умер, когда дочери было 9 лет. В 1962-м Шерри окончила школу, а в 1966-м получила степень бакалавра наук, окончив Северо-западный университет, один из старейших в Иллинойсе. Во время обучения Шерри состояла в женском студенческом обществе 'Sigma Delta Tau'. В середине 80-х Шерри Лэнсинг сбила машина. Она чуть не потеряла ногу и едва не умерла. 6 июля 1991 года Лэнсинг вышла замуж за режиссера и сценариста Уильяма Фридкина, лауреата премии 'Оскар'. Для Фридкина это был четвертый брак, его первой женой была звезда французского кино Жанна Моро. В браке с Уильямом Шерри родила близнецов Джека и Седрика.
Шерри Лэнсинг занялась было актерской карьерой, но, появившись в вестерне 'Рио Лобо' (Rio Lobo) и драме 'Любить…' (Loving), она разочаровалась в собственных актерских способностях и решила узнать больше о киноиндустрии. Набравшись опыта в 'MGM' и 'Columbia Pictures', в 1980 году, возрасте 35 лет Шерри Лэнсинг стала первой женщиной – президентом '20th Century Fox'. В 1992-м она получила предложение войти в правление компании 'Paramount Pictures' Motion icture Group'. Под ее началом киностудия пережила самый успешный период с 30-х годов прошлого века, выпустив такие блокбастеры как 'Форрест Гамп' (Forrest Gump), 'Храброе сердце' (Braveheart) и суперхит 'Титаник' (Titanic). В 2004 году компанию купил 'Viacom', разделил на две части, и Шерри Лэнсинг понизили в должности после 12-ти лет пребывания на посту главы сту дии.
В 2007-м Шерри Лэнсинг получила золотую статуэтку 'Оскар' из рук актера Тома Круза. Она была награждена в категории 'Гуманитарная награда имени Джин Хершолт' (Jean Hersholt Humanitarian Award). Лэнсинг – бывший член Совета регентов, управляющих Калифорнийским университетом. Она получила назначение в марте 1999-го, срок ее полномочий истек в марте 2010 года