Джон Филипп Мэдден получил образование в Клифтон-Колледже. Затем он поступил учится в Кембриджский Университет (Сидней-Сассекс) в 1970 году, каторый закончил с отличием. После он начал работать на телевидении режесируя такие картины как "Главный подозреваемый 4: Потерянный ребенок", и эпизоды" Приключения Шерлока Холмса" (1984-1994), Инспектор Морс (1987-2000). Возможно, его наиболее заметным достижением на сегодняшний день является фильм: "Влюбленный Шекспир" (1998), который выиграл"Оскар"за лучшую картину, в 1998 году, и за которую он был номинирован как лучший режиссер.