Ранние годы
Родилась 3 сентября 1926 года в маленькой деревушке рядом с Коринфом (Греция) в семье школьных учителей. Настоящее имя – Ирини Лелеку.
Её мама Элени старалась разбудить в ней воображение с помощью сказок, а папа – преподаватель классической драмы, воспитывал и развивал в ней эстетику. Девочка делала себе кукол из палочек и лоскутков и разыгрывала с ними свои собственные драмы.
С 15 лет получала классическое образование в Королевской драматической школе в Афинах, Греция. Начинала карьеру как певица и танцовщица варьете. Довольно скоро стала играть в Народном Театре Греции.
Карьера
В 1948 начала выступать на сцене. Через 2 года дебютировала в кино, однако была замечена не на родине, а на Каннском фестивале в 1952, где получила приглашение сниматься в Италии. Сыграла с успехом в 1954 году в костюмно-исторических картинах «Феодора, императрица Византии» (Theodora, Slave Empress Theodore, Imperatrice Byzantine) и «Аттила» (Attila). Снималась затем в США в фильмах «Похвала дурному человеку» Р. Уайза (Tribute To A Bad Man, 1956); «Пушки Навароне» Дж. Ли Томпсона (The Guns Of Navarone, 1961) и др.
Получила мировую известность в фильмах по древнегреческим трагедиям: "Атилла" (1953, реж. П.Франчиши), "Электра" (1961, реж. Михалис Какоянис), "Грек Зорба" (1964), "Антигона" (1966, реж. Г.Дзавеллас), "Ифигения в Аваладе" (1970, реж. Михалис Какоянис) и др.
На родине заявила о себе в 1961 году ролью Антигоны в экранизации Софокла, в дальнейшем плодотворно сотрудничая с режиссером М. Какояннисом, снимающим Папас всю ее творческую жизнь: как в своих версиях античных трагедий, таких как «Электра» (Electra, 1962); «Троянки» (The Trojan Women, 1971); «Ифигения» (Iphigenia, 1977), так и в ролях современных гречанок в фильмах «Грек Зорба» (Zorba The Greek, 1964); «Милая родина» (Sweet Country, 1986).
Однако это не мешает Папас успешно выступать в лентах других режиссеров, чаще итальянских: Э. Петри («Каждому свое», 1966), «Христос остановился в Эболи» (Cristo Si E Fermato a Eboli, 1978, режиссер Ф. Рози); «Хроника объявленной смерти» (Cronaca Di Una Morte Annunciata, 1986).
Дважды сыграла разные роли в экранизациях «Одиссеи» Гомера — «Приключения Одиссея» (1969) Ф. Росси и «Одиссея» (1997) А. Кончаловского.
В настоящее время работает в театре в Португалии.
Ирен Папас работала в телесериалах. Обладая уникальным по красоте тембром голоса, прекрасно исполняла на концертных площадках песни и баллады, записывала диски. Выступала и выпустила альбомы вместе с композитором Vangelis Papathanassiou.
Личная жизнь
В 1943–1947 гг. была замужем за Алькисом Папасом.
У Ирен есть дома в Греции, Испании и Италии.
(С использованием материалов зарубежных сайтов. Перевод: Lisochek)