Джеймс Рэнсон был бас гитаристом в нью-йоркской группе «Early Man». Его близким другом является Джейсон Дилл.
В 1997 году Джеймс Рэнсон окончил Центр искусств и технологии в Тусоне, штат Мэриленд. Эта школа позволяет своим студентам специализироваться в области искусств: театра, хореографии и кинематографии.
Джеймс Рэнсон исполнил роль Тейта в нашумевшей психологической драме «Кен Парк». Откровенные сексуальные сцены с его участием вызвали ажиотаж у зрителей этого проекта.
К двадцати семи годам Джеймс Рэнсон приобрел зависимость от героина, и долг в тридцать тысяч долларов. Однако его мир перевернулся с ног на голову после переезда в Намибию, где актер провел восемь месяцев, готовясь к роли в сериале «Поколение убийц». В 2011 году Джеймс Рэнсон и Майкл Зеген исполнил главные роли в ситкоме канала HBO «Как добиться успеха в Америке».
Джеймс Рэнсон однажды спас свою соседку от нападения – он услышал ее крики о помощи, и задержал потенциального насильника.