В 1945 году в возрасте 17 лет отправилась в Голливуд, мечтая о кинокарьере и почти сразу получила контракт с "Юниверсал Студиос", где стала появляться в небольших ролях. Затем её открыл для себя Джеймс Кэгни и его продюсер и брат Уильям. Благодаря им она получила свою первую главную роль – в фильме «Распрощайся с завтрашним днём» (1950). После чего подписала контракт с продюсерской компанией Кэгни.
Затем она снялась в "Далласе" вместе с Гери Купером (1950) и с Грегори Пеком в "Только отважные" (1951). Но далее гламурная жизнь и беспорядочные романы поставили крест на её кинокарьере.
В 1951 году она снялась в мрачной картине "Невеста гориллы", но карьера её уже катилась под откос. Даже поездка в Англию ей уже ничем не смогла помочь.
Личная жизнь
В 1951 году, уже помолвленная с актёром Франшо Тоуном, Барбара предложила пожениться актёру фильмов категории В, Тому Нилу. В результате мужчины подрались, да так, что бывший боксёр Нил отправил Тоуна в кому на 18 часов со сломанным носом и сотрясением мозга. Тоуну потребовалась потом операция пластической хирургии, чтобы он мог продолжать актёрскую карьеру.
Супружество Барбары Пэйтон и Франшо Тоуна продлилось всего 53 дня, после чего она всё–таки ушла к Нилу. Эти отношения продолжались 4 года, но официально они не расписывались. Вместе они выступали на сцене в таких спектаклях, как например "Почтальон звонит дважды".
Не считая многочисленных любовных романов, замуж Барбара Пэйтон выходила 4 раз:
в 19 лет за школьную любовь Уильяма Ходжа (в 1943 г. – её родители быстро аннулировали этот брак), за военного лётчика Джона Пэйтона младшего (1945–1950, в этом браке родился её единственный сын Джон Ли Пэйтон, который после развода по решению суда жил с отцом), за Франшо Тоуна (1951–1952) и за Джорджа А. Проваса (1957–1958). Умела и любила готовить.
В последующие годы с 1955 по 1963 у неё были проблемы с законом – её обвиняли в мошенничестве и кражах из магазинов, пьянстве, безумии, наркомании и даже проституции. В 1963 году она выпустила автобиографию "Мне не стыдно", где признавалась во многих своих грехах.
В 1967 году, после неудачной попытки покончить с пьянством, она переехала в Сан Диего к своим родителям. 39–летняя бывшая старлетка была найдена на полу ванной комнаты. Она умерла 8 мая 1967 года от сердечной и почечной недостаточности. Кремирована и похоронена там же. Когда она умерла, её сын служил во Вьетнаме.
Перевод биографии: Lisochek