По мнению отца, он стал "слишком американцем", поэтому семья отослала Джеймса в Гонконг, чтобы восполнить пробел в воспитании. Вскоре после начала Второй мировой войны Джеймс вернулся в США и поступил в школу в родном городе, не зная ни слова по английски. Но потом даже ухитрился поступить в колледж и, чтобы ублажить родителей, взялся изучать инженерное дело. Он даже начал учебу в университете Миннесоты, потом перевелся вуниверситет Южной Калифорнии. Но инженером так и не стал, хотя некоторое время работал на этом поприще.
Джеймс начал выступать в ночных клубах в комедийном дуэте с Доном Паркером. Выступления были настолько удачны, что ему предложили контракт с популярным в Сан Франциско клубом "Запретный город".
Сыграв первые свои роли в кино, Джеймс немедленно бросил работу инженера.
Самыми известными его фильмами можно уверенно считать "Большой переполох в маленьком Китае" (главный очень плохой дядя), "Китайский квартал" и "Два Джейка", где он попортил немало крови Джеку Николсону.
Пропавший медальон
Кунг-фу Панда: Удивительные легенды
Кунг-фу Панда: Праздничный выпуск
Приключения снеговика
Аватар: Легенда об Аанге
Непобедимая команда супер-обезьянок
Сказочные истории для всех детей
Умри со мной
Фем Фонтейн: Девушка-убийца для ЦРУ
Приключения Бриско Каунти-младшего
Месть полудурков 2: Полудурки в раю
Большой переполох в маленьком Китае
Братья Харди и Нэнси Дрю
Новые приключения Чарли Чана
American Grandmaster: The Life and Death of Mr. Parker
Опасные дни: Как создавался «Бегущий по лезвию»
На краю «Бегущего по лезвию бритвы»
Энциклопедия боевых искусств: Звезды Голливуда
Мортон и Хейз
Годзилла, король монстров!
Любовь — самая великолепная вещь на свете