Вало — яркий и открытый девятилетний мальчишка, потерявший в ходе трагических событий Кровавого воскресенья 1905 года в Петербурге лучшего друга, вынужден уехать с отцом в двухлетнюю ссылку в глубинку Финляндии. Пекка — отец мальчика, находящийся под постоянным надзором властей на новом месте жительства, призывает Вало излишне не привлекать к себе внимание, но тщетно. Вместе со своим новым другом Вилли — сыном местного царского жандарма, ребята не могут терпеть несправедливость, когда их школу решают закрыть.
В основе фильма лежат события, описанные в детском дневнике финского художника, писателя и мыслителя Александра Ахола-Вало (1900-1997), записанные автором в период 1907-1910 гг.