Когда Харлей исполнилось восемнадцать лет, он отправился в Нэшвилл и стал выступать на рингах. Быть может, карьера Рэйса развивалась бы иным путем, если бы не вмешательство обстоятельств . Однажды Харлей и его молодая беременная жена попали в аварию, в результате чего супруга рестлера погибла на месте, а сам Рэйс получил сложнейшие травмы. Врачи приняли решение ампутирова ть Харлею ногу, однако в последнюю минуту передумали, и это определило дальнейшую судьбу спортсмена.
Со временем Харлей Рэйс (Harley Race) восстановился – помогли изнурительная терапия и последующие болезненные тренировки. В 1964-ом году Харлей вернулся на ринг.
Вскоре – в американском городе Амарилло - Рэйс повстречался с рестлером Ларри Хеннигом. Позже – спортсмены сформировали команду и стали членами ассоциации American Wrestling Association. Дуэт быстро проявил себя и в 1965-ом году завоевал титул World Tag Team Titles. После ряда успешных и не очень выступлений, Харлей на некоторое время покинул ассоциацию и вернулся только в 1984-ом году.
В 1973-ом году Харлей Рэйс (Harley Race) принял участие в чемп ионате World Heavyweight и блестяще выступил. После – спортсмен стал обладателем многих титулов, включая восемь титулов
Central States Titles, семь - Missouri Titles, победную награду чемпионата Georgia Heavyweight Championship и многие иные.
В мае 1986-го года Рэйс вступил в федерацию World Wrestling Federation и, несмотря на то, что никогда не становился ее чемпионом, в 2004-ом году был представлен в Зале Славы WWE Hall of Fame.
Харлей Рэйс (Harley Race) ушел из спорта после очередной автомобильной аварии, на этот раз окончательно разрушившей его карьеру.
В свое время Харлей блистал не только на ринге, но и многого достиг в бизнесе, менеджменте, пробовал собственные силы во многих областях, в том числе в кино