Вслед за синглом в 1982-м вышла еще одна инди-запись, 'More than the Sun'. На этом этапе Колин подружился с Дэйвом 'Диксом' Дики (Dave Dickie) из The Last Chant. Они стали работать над музыкальным материалом вместе и подписали контракт с компанией 'WEA Records'.
В 1982-м Колин играл вместе с Thompson Twins во время гастрольного тура 'Quick Step and Side Kick' и выступал на разогреве у группы Wah! на концертах в Великобритании. Живое звучание синтезатора, перкуссии и гитары и использование катушечных записей привлекли к Вирнкоумбу дополнительное внимание.
Музыкан т подписал контракт с лейблом WEA в 1984-м и выпустил очередной сингл, 'Hey Presto', который расширил границы известности Вирнкоумба за пределы Британии. Клип на песню транслировал спутниковый канал 'Music Box'. Сингл 'Hey Presto' появился в продаже в Австралии (Australia). Следующим результатом работы с компанией WEA стала перезапись сингла 'More than the Sun'. После этого пути Колина и Дэйва Дики разошлись.
В непростой для себя период Вирнкоумб записал в 1985-м в минорной тональности композицию, которую, по иронии, назвал 'Wonderful Life'. Сначала сингл вышел при участии 'Ugly Man Records'. Песня привлекла лейбл 'A&M Records', который подписал контракт с Вирнкоумбом. С этого момента началась международная карьера Колина.
После провала сингла 'Everything's Coming Up Roses' на помощь пришла песня 'Sweetest Smile', попавшая в десятку хитов в Британских чартах. Третий релиз на лейбле 'A&M Records', собстве но, перезапуск трека 'Wonderful Life', стал еще большим событием. Песню полюбили во всем мире. Копии альбома 1987-го, с тем же самым названием, быстро раскупалась. Музыкальные критики также остались довольны работой Вирнкоумба.
Колин продал более двух миллионов копий своих альбомов 'Comedy' и 'Black', 1988 и 1991 годов, соответственно. Успешный исполнитель женился на шведской певице Камилле Гризель (Camilla Griehsel), бывшей участнице One 2 Many. Разочарованный сложностями работы с большими звукозаписывающими компаниями, Вирнкоумб основал свой независимый лейбл 'Nero Schwarz' и выпустил альбом 'Are We Having Fun Yet?' в 1993-м.
После длительного молчания Колин вернулся в 1999-м. Стоит отметить, что до этого момента все свои альбомы он выпускал под сценическим именем Блэк, а затем, до 2005-го, под настоящим. В ноябре 2005-го музыкант презентовал новую пластинку, 'Between Two Churches'. В трек-лист вошла к омпозиция 'Are you having a wonderful life?', отдающая должное, но не без иронии, некогда сверхпопулярной песне 'Wonderful Life'.
В 2009-м Вирнкоумб выпустил два альбома. Релиз от 4 июля, 'The Given', был изначально доступен для бесплатного скачивания. Релиз от 17 ноября, 'Water On Stone', стал первой студийной работой Колина за последние четыре года. В сентябре 2011-го на веб-сайте музыканта появился альбом 'Any Colour You Like'.
В апреле 2014-го Вирнкоумб впервые начал сбор средств на запись нового альбома с помощью краудфандинговых платформ. Желающих помочь оказалось даже больше, чем рассчитывал Колин. Он неоднократно выражал свое удивление и благодарил всех в обновляемом видео на сайте PledgeMusic. Опыт с привлечением средств повлиял на название нового альбома, 'Blind Faith', вышедшего 13 апреля 2015-го.
В ноябре 2015-го Колин записал каталонскую версию 'Wonderful Life', чтобы помочь сбору средств в рамках каталонского телемарафона 'La Marató de TV3'. Перевод был максимально приближен к оригиналу. Каталонский вариант исполнил сам Вирнкоумб.
10 января 2016-го Вирнкоумб стал участником серьезной автоаварии, произошедшей возле Аэропорта Корк в Ирландии (Ireland). Получившего серьезную черепно-мозговую травму, музыканта ввели в искусственную кому. Колин скончался от полученных повреждений в реанимации Университетской больницы Корка, 26 января 2016-го, в окружении родных.
Колин оставил после себя супругу, троих детей и богатое музыкальное наследие.
Музыкальный критик Уильям Рульман назвал Вирнкоумба 'звучащим с хрипотцой певцом/автором песен, чьи изощренные композиции в духе джаз-поп и драматический вокал ставят его где-то между Брайаном Ферри (Bryan Ferry) и Моррисси (Morrissey)'. Майкл Ханна из 'The Guardian', описывая манеру исполнения Вирнкоумба, прибег к выражению 'слегка потертый баритон'