Майкл Винсент Хейден родился 17 марта 1945 года в Питтсбурге в семье сварщика. После окончания католической школы продолжил образование в питтсбургском университете Дюкен. Учился на историка, подрабатывая для оплаты учебы таксистом. В 1969 году решил связать свою жизнь с армией, точнее с разведкой. Занялся повыш ением своего военного образования: в
1975-м окончил военную школу на авиабазе Максвелл в Алабаме, в 1978-м — командно-штабной колледж ВВС там же, в 1980 — разведшколу на авиабазе Боллинг в округе Колумбия, в 1983-м — штабной колледж ВС США в Норфолке. Служил в Южной Корее, затем работал военно-воздушным атташе в посольств
е США в Софии. С 1993-го по 1995 год — директор Разведывательного управления Европейского командования ВС США в Штутгарте, бригадный генерал. Позже возглавил Агентство национальной безопасности (АНБ) в звании генерал-лейтенанта. С 2005 года — первый заместитель директора ЦРУ.
Женат на Джанин Кэриер. У них дочь и два сына.