Но это все цветочки по сравнению с тем, что происходило с Бенв енуто в зрелые годы, когда он уже стал не только прославленным художником, но и известным хулиганом, задирой и бретёром. За свои выходки он регулярно оказывался в тюрьме, и в частности, в самой аристократический из них – в замке св. Ангела в Риме. Именно там у Бенвенуто были чудесные видения. К нему приходили Христос и Мадонна с двумя коленопреклоненными ангелами по бокам. Ему снились вещие сны о себе и других. Но самое замечательное случилось с ним после того, как он вышел из тюрьмы. Вокруг его головы появилось сияние. Настоящий нимб, как у святых. Сам он рассказывает об этом в весьма торжест венной тональности. "Я не хочу умолчать о самой удивительной вещи, которая когда-либо случалась с человеком. Я рассказываю это в доказательство божественности господа и его неисповедимых путей. Вот чего сподобил меня бог: после видения, о котором я рассказывал, у меня вокруг головы осталось сияние, явление чудесное. Его видели все очень разные люди, которым я его показывал". Чем севернее при этом находился сам Бенвенуто (например, во Франции по сравнению с Италией), тем более ясно виднелось сияние. Особенно благоприятны для таких наблюдений были сырые росистые утра, часа через два после восход а солнца.
Самое удивительное, что Челлини, рассказывающий нам об этих чудесах в своей автобиографии, похоже, сам искренне в них верит. "Он сам себя помазал и короновал абсолютным монархом искусства, и каждый проступок по отношению к нему становится оскорблением величества" – сказал о нем один кр итик. Бенвенуто, похоже, действительно считал себя одним из великих мира сего, не только равным герцогам, но и куда более значительным. Однажды, по пути во Францию, он должен был заехать в Феррару к кардиналу д'Эсте. Навстречу художнику выехал слуга кардинала, который сказал ему, что д'Эсте просит е го поторопиться и ехать на почтовых. "Я ему ответил, что мое искусство не делается на почтовых, - пишет Бенвенуто. – Что когда я путешествую, то езжу неутомительными переходами, что меня должен сопровождать конный слуга для личных услуг, что я должен быть снабжен деньгами, достаточными для дороги».