Окончил два музыкальных училища: при Ленинградской консерватории (1965) как музыковед, при Московской консерватории (1967) как дирижёр хора.
Высшее образование получил в Харьковском институте искусств (1970).
Работал педагогом в детской хоровой студии «Весна» (1966—1970) и детской хоровой студии «Пионерия» (1971—1974).
С 1974 по 1992 — в Союзе композиторов СССР (зам. председателя, председатель Комиссии по музыкально-эстетическому воспитанию детей и юношества).
С 1989 по 2010 — зам. главного редактора газеты «Музыкальное обозрение» (основана в 1989 Тихоном Хренниковым). Как лектор-музыковед выступал в залах Московской филармонии, Колонном зале Дома Союзов, Концертном зале им. Чайковского (Москва), вел телевизионные музыкальные передачи «Детский час» на Центральном телевидении.
В кино начал сниматься в 1959 (первая роль — дирижёр Игорь в фильме «Невские мелодии», «Ленфильм»). Снялся более чем в 95 фильмах.
Член Союза композиторов России, член Союза журналистов России.
Написал автобиографическую книгу: Меркурьев-Мейерхольд, Пётр. Сначала я был маленьким: Книга о родителях.
Ушёл из жизни утром 27 сентября 2010 года в Москве. Похоронен на Литераторских мостках Волковского кладбища Санкт-Петербурга.