Хотя Джеймс Хэмптон и родился в Оклахоме, рос он в Далласе, штат Техас, где у его отца был собственный бизнес. Он окончил университет северного Техаса в Дентоне, по специализации театральное искусство. После серии неудачных работ - телохранитель, бармен, фотожурналист, его призвали в армию, где он служил в войсках 6-й Конной армии.
После того, как он отслужил в армии, Джеймс переехал в Нью-Йорк, где получил свою первую роль в кино. Наиболее известные фильмы и сериалы с его участием - «Шоу Дорис Дэй», в роли Лероя, «F Troop», «Самый длинный ярд», «Волчонок », «Полицейская академия 5: Место назначения - Майами Бич», «Отточенное лезвие».
С 2002 года женат на Мэри Диз.
Перевод биографии по материалам иностранных сайтов - Katju1